研究者たちは創造性の神経学的根拠を特定し、創造的思考を刺激し精神疾患を助ける介入につながる可能性のある洞察を提供している。
創造性はしばしば謎に包まれており、予期せず現れるとらえどころのない能力です。しかし、人間の脳における創造性の起源は、これまでほとんど謎のままでした。ユタ大学保健学部とベイラー医科大学の研究者は、異なる脳領域が連携して創造的思考を生み出す仕組みについて重要な知見を解き明かしました。
で 研究 研究チームは、BRAIN誌に発表した研究で、先進的な脳画像技術を利用して、創造的認知における重要な役割を担うデフォルトモードネットワーク（DMN）を特定しました。この新しいアプローチは、創造性を育むための介入や、脳機能を妨げる精神疾患に対する新たな治療法への道を開く可能性があります。
「運動機能や視覚とは異なり、それらは脳の特定の場所に依存していません」と、研究の主任著者であり、スペンサー・フォックス・エクルズ医学部の脳神経外科助教授であるベン・ショフティ氏は述べた。 ニュースリリース「創造力皮質は存在しない。」
ショフティ氏と彼のチームは、創造的思考は DMN に大きく依存しているという仮説を立てました。DMN は、瞑想、空想、その他の内的思考に関連するネットワークです。このネットワークの活動は、複数の脳領域に広がっているため、追跡が困難でした。研究者は、てんかん患者の発作モニタリングに通常使用される方法を利用して、小さな電極を埋め込み、創造的作業中の正確なリアルタイムの電気活動を捉えました。
この革新的な設定により、研究チームは創造的思考タスクを実行しようとした最初の数ミリ秒以内に脳の活動を観察することができました。参加者は日用品の革新的な使用法についてブレインストーミングするよう求められ、最初の活動は DMN で活発に行われることが明らかになりました。その後、この活動は複雑な問題解決や意思決定に関与する他の脳領域と同期しました。
「創造的思考を試みてから最初の数ミリ秒以内に何が起こっているかがわかる」とショフティ氏は付け加えた。
電極を使用して特定の DMN 領域を一時的に弱めると、さらなる洞察が得られました。DMN の活動が低下した参加者は、思考の散漫などの他の機能に影響を与えることなく、創造的な反応が少なくなりました。
「直接的な脳刺激を用いることで、相関関係の証拠を超えた成果を得ることができました」と、研究の共著者でベイラー医科大学の脳神経外科助教授エレオノーラ・バルトリ氏はニュースリリースで述べた。「私たちの研究結果は、創造的思考におけるDMNの因果的役割を浮き彫りにしています。」
これらの発見の影響は創造性だけにとどまりません。DMN の活動の変化は反芻性うつ病などの障害と関連しており、DMN が過剰に活発になり、否定的な思考サイクルに寄与する可能性があります。DMN が通常どのように機能するかを理解することで、これらの症状に対する高度な治療法の開発につながる可能性があります。
ショフティ氏と彼のチームは、創造的思考を司る脳の領域をマッピングすることで、創造性を高めるための介入策を開発したいと考えています。「最終的には、ネットワークに何が起きているのかを理解し、より創造的になるように導くことが目標です」とショフティ氏は付け加えました。