ラトガース大学が主導した新たな研究により、過去の教育政策が認知能力やその後の人生における認知症リスクに永続的な影響を及ぼしていることが明らかになり、あらゆる人種グループに対する教育の公平性の重要性が浮き彫りになった。
ラトガース大学の研究者による最近の研究によると、教育達成を形作る歴史的政策は、老後の記憶と認知症のリスクに永続的な利益をもたらすという。この研究は、 公表 疫学誌に掲載されたこの研究では、国が義務付けた学校教育と数十年後の認知能力の関係を調査している。
ラトガース大学のミン・ヒー・キム助教授が主導したこの研究では、さまざまな州の政策によって義務付けられた教育年数と高齢者の認知能力の結果を比較した。
「現在、教育の量や質を高める政策は、認知的成果に長期的な利益をもたらす可能性が高い」とキム氏は述べた。 ニュースリリース.
研究チームの調査によると、教育は認知能力の向上、記憶機能の改善、平均寿命の延長、アルツハイマー病や認知症の発症の遅延を予測する因子であるという。
キム氏は、学校教育の質と公平性を向上させる政策の価値を強調し、公衆衛生に対するより広範な影響を強調した。
このテーマに関する公平な研究には、特に黒人と白人の高齢者への影響の違いに関して、顕著なギャップがあります。米国における黒人児童に対する教育義務の施行には歴史的に一貫性がなかったため、これまでの調査結果では、こうした格差が十分に捉えられていなかったことがよくあります。
2022年から2024年にかけて、当時カリフォルニア大学サンフランシスコ校の博士研究員だったキム氏は、さまざまな州の20,000万人を超える黒人と白人の高齢者のデータを広範囲に調査する研究を主導した。
調査結果によると、義務教育法による教育の増加により、記憶力や言語流暢性など、認知症リスクを決定する上で極めて重要な、老後の全体的な認知能力が大幅に向上したことが明らかになった。
この研究はまた、人種隔離と人種差別の影響を受けた制度の下で教育を受けた黒人アメリカ人への複合的な影響も強調した。
「教育への投資は健康の公平性にとって重要です」とキム氏は付け加えた。「教育は、人種グループを問わず、老後の認知能力に同様の恩恵をもたらしますが、教育へのアクセスと質の向上の潜在的影響は、黒人アメリカ人にとってより大きくなる可能性があります。なぜなら、この人口の大部分は限られた教育資源にさらされているからです。」
この調査は、質の高い早期教育とその後の認知症リスクの低下との相関関係を示した過去の研究に基づいています。この研究は、長期的な健康格差の緩和を目的とした将来の教育改革を導く可能性を秘めており、意義深いものです。