スタンフォード大学医学部の研究者らは、うつ病の6つの異なる生物学的サブタイプを特定し、患者に合わせた治療法に革命をもたらす可能性がある。この研究結果は、特に治療抵抗性うつ病の患者に対して、より効果的で個別化された治療を提供するのに役立つ可能性がある。
精神衛生治療の未来を変える可能性のある画期的な研究で、スタンフォード大学医学部が率いる研究チームは、高度な脳画像技術と機械学習を使用して、うつ病の6つの異なるサブタイプを特定しました。ネイチャーメディシン誌に掲載されたこの研究は、 研究の研究結果は、うつ病の診断精度の向上と治療計画の個別化を約束し、うつ病に苦しむ何百万人もの人々に新たな希望を与えるものである。
スタンフォード大学医学部の精密メンタルヘルス・ウェルネスセンター所長であり、ヴィンセント・VC・ウー教授でもあるリアン・ウィリアムズ氏が主導するこの研究では、うつ病を6つの生物学的サブタイプ、つまり「バイオタイプ」に分類しています。
「私たちの仕事の目標は、どうすれば最初から正しくできるかを考えることです」とウィリアムズは語った。 ステートメントこれらのバイオタイプは、特定の治療法の有効性を予測するのに役立ち、薬剤の処方における現在の試行錯誤のアプローチを排除することを目指しています。
現在のうつ病治療は往々にして成功したり失敗したりで、患者の約 30% が治療抵抗性うつ病を経験しています。ウィリアムズ氏自身が 2015 年にパートナーをうつ病で亡くしたことが、精密精神医学という新しい分野を開拓する情熱を駆り立てています。
「うつ病の分野にいて、この画一的なアプローチよりも良い代替案がないのは非常に残念です」と彼女は付け加えた。
研究チームは機能的MRI（fMRI）を使用して、うつ病または不安症と診断された801人の被験者の脳をスキャンしました。クラスター分析と呼ばれる機械学習技術を使用して、脳活動の250つの異なるパターンを特定しました。その後、科学者はXNUMX人の被験者を対象に、XNUMXつの一般的な抗うつ薬のいずれか、または行動療法による対話療法を受けるランダム化試験を実施しました。結果は、特定のバイオタイプと治療に対する反応の間に明確な相関関係があることを示しました。
たとえば、認知領域の過活動が特徴のサブタイプの患者は、抗うつ薬ベンラファキシン（エフェクサー）に最もよく反応しました。うつ病や問題解決に関連する領域で高い活動を示す患者は、行動トークセラピーからより多くの恩恵を受けました。注意を制御する脳回路の活動が低い患者は、トークセラピーへの反応が悪く、まずは代替治療が必要になる可能性があります。
「我々の知る限り、うつ病が脳機能のさまざまな障害によって説明できることを実証できたのは今回が初めてです」とウィリアムズ氏は言う。「本質的には、これは脳機能の客観的な測定に基づいたメンタルヘルスに対する個別化医療アプローチの実証です。」
この研究は、サブタイプの特定にとどまらず、治療予測の改善にも道を開きました。別の関連研究では、ウィリアムズ氏のチームは fMRI を活用して治療反応を予測し、抗うつ薬に反応する可能性が高い患者を特定する精度を 63% にまで高めました。これは従来の方法に比べてほぼ XNUMX 倍の精度です。
各バイオタイプの固有の特徴を理解することで、うつ病の治療への取り組み方が大きく変わる可能性があります。研究協力者であり、イリノイ大学シカゴ校のベス・アンド・ジョージ・ヴィトー医学教授であるジュン・マー氏は、特定の脳活動パターンを認識することで、より正確な治療計画を立てることができると指摘しました。
「彼らの脳機能に関する情報、特に今回の研究で評価した検証済みの特徴を知ることは、個人に対するより正確な治療と処方箋を提供するのに役立つだろう」とマー氏は述べた。
コロンビア大学、イェール大学、カリフォルニア大学などの名門機関の協力者を含むこのチームは、これらの画期的な発見の背後にある共同作業を強調しています。国立衛生研究所とブレイン リソース社からの資金援助を受けたこの研究は、精密精神医学のさらなる探究への道を開きます。
ウィリアムズ氏と研究チームは、より多くの被験者を対象に研究を拡大し、追加の治療法をテストすることを目指している。彼らは、迅速な脳スキャンによって患者を最も効果的な治療法に導き、うつ病治療で現在一般的に行われている長期にわたる苦しみと試行錯誤のアプローチを軽減できる未来を思い描いている。
この研究に参加したスタンフォード大学の精神医学および行動科学の助教授、ローラ・ハック氏がこれらの技術を臨床診療に取り入れ始めており、これらの方法の基準がすぐに確立され、メンタルヘルスの診療に広く応用できるようになることが期待されている。
「この分野を本当に精密精神医学へと前進させるには、患者にとって最も効果的である可能性の高い治療法を特定し、できるだけ早くその治療を受けさせる必要がある」とマー氏は語った。
この先駆的な研究は、うつ病の複雑な性質を明らかにし、より個別化された効果的な治療法の実現への希望の光を示しています。