AIのエネルギー消費量は予想より低い、新たな研究で判明

ウォータールー大学とジョージア工科大学による新たな研究は、人工知能（AI）のエネルギー消費に関する一般的な認識に疑問を投げかけている。 公表 環境研究レター誌に掲載された研究によると、AIが世界の温室効果ガス排出に与える影響は最小限であり、環境の持続可能性と経済効率に利益をもたらす可能性があることが明らかになった。

研究者らは、米国経済のデータとさまざまな業界のAI使用統計を組み合わせ、AIの導入が現在のペースで続いた場合の環境への影響を評価した。

米国エネルギー情報局によれば、驚くべきことに米国経済の83%が石油、石炭、天然ガスに依存しており、これらはすべて気候変動の大きな要因となっている。

しかし、研究著者らは、米国における AI の電力消費量はアイスランドのような国全体のエネルギー使用量に匹敵する一方で、その影響は世界規模でも国内規模でもほとんど目立たないことを発見した。

「エネルギー使用量の増加は一様ではないことに留意することが重要です。データセンターの電力供給のために電力を生産する地域で、その影響はより強く感じられるでしょう」と、ウォータールー大学環境学部教授であり、カナダのエネルギー転換研究員でもあるフアン・モレノ＝クルス氏はニュースリリースで述べています。「地域的な視点でエネルギー消費量を見ると、これは大きな問題です。なぜなら、地域によっては発電量と排出量が倍増する可能性があるからです。しかし、より大きな規模で見ると、AIによるエネルギー消費は目立たないでしょう。」

この調査はデータセンターが所在する地域への経済的影響に焦点を当ててはいないものの、結果は楽観的な見通しを示している。

「AIの利用が気候に大きな問題をもたらすと考え、避けるべきだと考える人々に対し、私たちは異なる視点を提供しています」とモレノ＝クルス氏は付け加えた。「気候への影響はそれほど大きくなく、AIを活用してグリーンテクノロジーを開発したり、既存のテクノロジーを改善したりすることも可能です。」

これらの洞察を導き出すために、モレノ＝クルーズ氏とジョージア工科大学の環境経済学者アンソニー・ハーディング氏は、様々な経済セクター、それらのセクターにおける仕事の性質、そしてAIがこれらのタスクをどの程度遂行できるかを調査しました。彼らの研究は、AIの環境フットプリントについて、より詳細な理解を提供することを目指しています。

今後、モレノ・クルーズ氏とハーディング氏は、AI導入の世界的な影響を評価するために、この研究を他の国でも再現する予定です。

出典： ウォータールー大学