ケンブリッジ大学の研究者らは、大気汚染と認知症のリスクの間に重大な関連性があることを確認し、この重大な公衆衛生問題に対処するために世界的な政策変更を促している。
車の排気ガス、発電所、産業排出物など、屋外の大気汚染物質への長期的な曝露は、認知症のリスクを著しく高めます。これは大規模な分析によるものです。 公表 ケンブリッジ大学の医学研究会議（MRC）疫学ユニットのチームが本日、The Lancet Planetary Health誌に発表した。
このメタ分析は、この種のものの中でも最も包括的なものの一つであり、約51万人を対象とした30の研究のデータを統合しました。主な調査結果では、PM2.5 （直径2.5ミクロン以下の粒子状物質）、二酸化窒素（NO2）および煤煙は認知症リスクの上昇と有意に関連していることが判明した。
「大気汚染が認知症のリスクを高めるかどうか、そしてどの程度高めるかを判断する上で、疫学的証拠は重要な役割を果たします」と、MRC疫学ユニットの主任著者であるハニーン・クライス氏はニュースリリースで述べています。「私たちの研究は、屋外の大気汚染への長期的な曝露が、以前は健康であった成人における認知症発症の危険因子であるという観察を裏付ける更なる証拠を提供します。」
研究では、PM濃度が10立方メートルあたりXNUMXマイクログラム（μg/m³）増加するごとに、2.5認知症を発症する相対リスクは17％上昇した。NOの同じ増加に対して、22 レベルではリスクが 3% 増加し、すす 1 μg/m³ ごとにリスクは 13% 増加しました。
ロンドン中心部のような都市部におけるこれらの汚染物質の平均レベルは、その緊急性を浮き彫りにしています。2023年には、PM2.5 レベルは平均10μg/m³であったが、NO2 レベルは33μg/m³でした。
欧州や北米の一部地域では、医療の向上や予防策の充実により認知症発症率は低下しているものの、世界全体では、現在の57.4万人から152.8年までに2050億XNUMX万人へと急増すると予想されています。そのため、大気汚染は、改善可能な重要なリスク要因となっています。
「大気汚染対策は、長期的な健康、社会、気候、そして経済への恩恵をもたらします」とクライス氏は付け加えた。「患者、家族、そして介護者への多大な負担を軽減し、逼迫した医療システムへの圧力を緩和することができます。」
この研究は主に高所得国の参加者を対象としており、汚染物質への曝露が高いことが多い社会的弱者コミュニティにおける研究のギャップを浮き彫りにしました。緩和策は大きな効果をもたらす可能性があることを踏まえ、著者らは今後の研究と介入において包摂性を重視していくよう強く求めています。
「これらの主要な汚染物質への曝露を減らす取り組みは、認知症が社会にもたらす負担を軽減するのに役立つ可能性が高い」と、MRS疫学ユニットの共同筆頭著者であるクレア・ロゴウスキー氏は付け加えた。「運輸部門や産業部門などの主要な汚染源を対象として、いくつかの汚染物質についてより厳しい規制値を設ける必要があるだろう。」
分析の結果、アルツハイマー病に加え、脳への血流減少を特徴とする血管性認知症（英国では約180,000万人が罹患）にも汚染物質がより強い影響を及ぼすことが明らかになりました。しかし、具体的な研究数が限られていたため、この差異は統計的に有意とは分類されませんでした。
「これらの研究結果は、認知症予防における学際的なアプローチの必要性を強調しています」と、ケンブリッジ大学およびノース・ウェスト・アングリアNHS財団トラストの共同筆頭著者であるクリスティアン・ブレデル氏は付け加えた。「認知症の予防は医療従事者だけの責任ではありません。都市計画、交通政策、環境規制など、すべてが重要な役割を果たすのです。」
この研究は、地方、国、国際レベルでの緊急の政策介入を支持する説得力のある証拠を示しています。
出典： ケンブリッジ大学