再生医療に革命をもたらす新たな骨格組織の画期的な発見

カリフォルニア大学アーバイン校の研究者による、脂肪軟骨と呼ばれる新しい骨格組織の画期的な発見は、再生医療に革命をもたらし、軟骨の再建と修復のための革新的な解決策をもたらす可能性があります。

科学における大きな進歩として、カリフォルニア大学アーバイン校(UCI)が率いる国際研究チームが、再生医療と組織工学の分野を前進させる可能性を秘めた新しいタイプの骨格組織を発見した。

新たに特定された「脂肪軟骨」と名付けられた組織は、「脂肪軟骨細胞」と呼ばれる脂肪で満たされた細胞で構成されており、食物の有無に関係なく内部の安定性を保ち、大きさが一定に保たれます。

「脂肪軟骨の弾力性と安定性は、耳たぶや鼻先などの柔軟な体の部分に最適な、柔軟で弾力性のある性質を提供し、特に顔面の欠陥や怪我に対する再生医療や組織工学の刺激的な可能性を切り開きます」と、カリフォルニア大学アーバイン校の発生細胞生物学教授で責任著者のマクシム・プリカス氏は述べた。 ニュースリリース.

強度を保つために外部の細胞外マトリックスに依存する従来の軟骨とは異なり、脂肪軟骨は、泡状の包装材に似た独特の細胞構造により、柔らかく弾力のある状態を保っています。

この革新的な組織は、再建目的で患者の肋骨から軟骨を採取するなど、痛みを伴う侵襲的な処置の必要性を排除できる可能性があります。

「現在、軟骨再建には患者の肋骨から組織を採取する必要があることが多く、痛みを伴う侵襲的な処置です。将来的には、患者固有のリポ軟骨細胞を幹細胞から抽出し、精製して、個人のニーズに合わせた生きた軟骨の製造に使用できる可能性があります。3Dプリントの助けを借りて、これらの人工組織は正確にフィットするように形作られ、先天性欠損、外傷、さまざまな軟骨疾患の治療に新しいソリューションを提供します」とプリカス氏は付け加えました。

この発見は、脂肪軟骨の形成と維持の背後にある高度なメカニズムにも光を当てています。

リサーチ、 公表 サイエンス誌に掲載された論文によると、脂肪軟骨細胞は独自の脂質貯蔵庫を作り、管理することで、その大きさを維持し、組織に不可欠な支持を提供していることが明らかになった。これらの脂質が除去されると、組織は脆くなり、脂肪軟骨細胞の重要な役割が強調される。

プリカス研究室の博士研究員で筆頭著者のラウル・ラモス氏は、この研究結果の画期的な性質を強調した。

「脂肪軟骨のユニークな脂質生物学の発見は、生体力学における長年の仮説に疑問を投げかけ、無数の研究機会への扉を開く」と彼はニュースリリースで述べた。

フランツ・ライディッヒは1854年に初めてネズミの耳の軟骨に脂肪滴が存在することを発見したが、この観察は現在までほとんど忘れられてきた。研究者らは、最新の生化学ツールと画像化手法を用いて、脂肪軟骨の分子生物学、代謝、構造的役割を詳細に調査することができた。

さまざまな哺乳類にリポコンドロサイトが存在し、例えばコウモリのように聴覚を高めるために特大の耳に複雑な形状を形成するものもいるが、このことは、これらの細胞を支配する安定性と遺伝的プロセスを理解するためのさらなる研究への道を開くものである。

「今後の方向性としては、リポコンドロサイトが時間の経過とともに安定性を維持する仕組みや、その形態と機能を制御する分子プログラム、そして細胞老化のメカニズムについての洞察を得ることなどが挙げられる」とラモス氏は付け加えた。「私たちの研究結果は、代謝を超えた脂質の多用途性を強調し、組織工学や医療において脂質の特性を活用する新しい方法を示唆している。」