画期的な研究により、スマートウォッチが感染を早期に検出する方法が実証され、将来のパンデミックを管理し、予防する強力なツールが提供されます。
日常的に使うスマートウォッチは、症状が出る数日前にウイルス感染を正確に検知できる。この画期的な機能は、将来のパンデミックの予防に役立つ可能性があると、新たな研究は述べている。 公表 PNAS Nexusに掲載。
フィンランドのアアルト大学、スタンフォード大学、テキサスA&M大学の研究者らが実施したこの研究は、ウェアラブルデバイスが早期の生理学的変化を検出することで、COVID-19、インフルエンザ、風邪などの病気の蔓延を最小限に抑えることができることを示している。
「パンデミックの時とは異なり、パンデミックがどのように進行するか、そしてさまざまな対策が感染拡大の抑制にどれほど効果的であるかについての具体的なデータが今や得られています。これに加えて、ウェアラブル技術は感染の非常に初期の生理的兆候を検出するのに非常に効果的であり、私たちははるかに良い準備を整えています」と、アールト大学の博士研究員で第一著者のマルト・ベシヌルム氏はニュースリリースで述べた。
早期発見が予防の鍵
スマートウォッチは、呼吸数、心拍数、皮膚温度などの生理学的マーカーを通じて病気の初期兆候を特定するのに非常に正確であることが証明されています。
研究によると、これらのデバイスは症状が現れる前にCOVID-19を88％の精度で、インフルエンザを90％の精度で検出できるという。
平均して、人は自分が病気だと分かると、社会的接触を大幅に減らす。Vesinurm は、症状が現れてから隔離する人と比べて、社会的交流を 66 ～ 75% 控えめに減らすだけでも、病気の伝染を 40 ～ 65% 減らすことができると指摘している。
「遵守率が最も低い場合でも、人々が早期に警告を受け、自主隔離することで行動すれば、その影響は大きい」とベシヌルム氏は付け加えた。「スマートウォッチによる検知後すぐに社会的接触を66～75％減らすだけでも、風邪の症状が出たときに通常行うのと同程度であることに留意すると、症状が出てから自主隔離する人に比べて、病気の伝染を40～65％減らすことができます。」
将来の感染拡大への影響
この研究は、スマートウォッチの役割が個人の健康状態の追跡にとどまらず、公衆衛生戦略の支援にまで及ぶことを示唆している。研究者らは、こうしたウェアラブルデバイスが、H5N1（鳥インフルエンザ）やその他の新たなウイルスの脅威など、潜在的な新たな流行を管理する上で役立つ可能性があると考えている。
「さまざまな病気がこれらの測定にどのような影響を与えるかについて、より具体的なデータを収集するにつれて、特に高度な機械学習手法やユーザーからの他のデータと組み合わせて使用すれば、鳥インフルエンザやHIVから風邪まで、病気を区別できない理由はなくなります」とベシヌルム氏は付け加えた。
より賢明な政策に向けて
研究者らは疫学、生物学、行動学の研究データを活用して、人口レベルでの感染拡大の数学的モデルを開発した。
この統合的なアプローチは、早期警告とより的を絞った介入を提供することで現在のパンデミック政策を全面的に見直す可能性があり、ロックダウンや広範囲にわたる検査などの広範な対策の必要性を減らす可能性があります。
「人々はウェアラブルデバイスに慣れており、それを信頼する可能性が高い。まだ診断には役立たないが、マスクやロックダウン、侵襲的検査といった人気のないアプローチをより的を絞った、より鈍い手段にしないのに役立つ可能性がある」とベシヌルム氏は付け加えた。
早期発見により、スマートウォッチを通じて得られるリアルタイムデータに基づいて、PCR検査、マスク着用、感染しやすい人との接触を避けるなどの行動を促すことができます。この情報は、個人が予防措置を講じる力を与えるだけでなく、政策立案者に公衆衛生を管理するための重要なツールを提供します。
「パンデミックの状況では、政府は希望者全員にスマートウォッチを提供することが最も費用対効果が高いと考えているのかもしれない。もちろん、これには独自の倫理的考慮が伴うが」とベシヌルム氏は結論付けた。「いずれにせよ、文字通り指先で早期発見が可能な今、希望を持つ理由はたくさんあると思う。」
出典： アールト大学