米国が二極化しているというのは最新ニュースではない。アメリカ人の考え方の分離には多くの要因が関与しているが、その非難の対象となるのはソーシャルメディアであることが多い。

しかし今回、ペンシルバニア大学（ペンシルバニア大学）の新しい研究により、次のことが証明されました。 ソーシャルメディアは二極化を効果的に軽減できる 気候変動などの重要な問題について。

ペンシルバニア州の研究者らは2,400人の民主党員と共和党員に、北極の海氷レベルに関するグラフを分析させた。北極圏の海氷レベルは、党派によって意見が分かれることが多い気候変動問題である。

グラフを見たところ、民主党員の26％、共和党員の40％が北極海の氷レベルが増加していると誤って述べた。

しかし、参加者にお互いの所属政党を知られずにソーシャルメディアプラットフォーム上で匿名で交流する時間を与えたところ、共和党員の88％、民主党員の86％が海氷面が減少していることに正しく同意した。

ソーシャルメディア上で互いに会話することが許可されず、代わりに自分たちの決定について考える個人的な時間を与えられた参加者は、二極化し、しばしば不正確な考えに固執してしまいました。

「私たちが調査する前は、ほとんどの人が二極化の進行は超党派の議論のせいだと考えていました」と同氏は述べた。 デイモン・セントラ、ペンシルベニア州アネンバーグ コミュニケーション スクールおよび工学応用科学部の准教授であり、この研究の筆頭著者です。

「言い換えれば、学者たちは、反対意見にさらされることが二極化を引き起こしていると考えていたのです」と彼は続けた。 「私たちが発見したのは、その逆が真実であるということでした。超党派のソーシャルメディアネットワークが気候変動に関するコンセンサスを大幅に高め、共和党員と民主党員の85％以上が北極の海氷が実際に減少していることに同意していることがわかりました。」

調査

この研究を実施するために、Centola 氏は、ペンシルベニア州立大学の博士課程学生である Douglas Guilbeault 氏と、ペンシルベニア州立大学の博士課程を卒業したばかりの Joshua Becker 氏とともに、実験的なソーシャル メディア プラットフォームを作成しました。

研究者らは、海氷の歴史的傾向に関する NASA の 2013 年のグラフに対する一般的な誤解に触発されました。グラフの解釈は比較的簡単であるにもかかわらず、多くのアメリカ人がグラフから誤った情報を収集していました。

ソーシャルメディアを介したやり取りが人々のグラフの解釈にどのような影響を与えるかをテストするために、研究者らは参加者を3つのグループに分けた。

最初のグループは「政治的アイデンティティ設定」と呼ばれ、各人の政治的所属を明らかにしました。

2番目のグループは「政治的シンボル設定」と呼ばれ、各人の画面の下部にロバまたはゾウを貼り付けた。

最後のグループは「非政治的セットアップ」と呼ばれ、参加者は匿名で交流しました。

各セットアップには共和党員 20 名と民主党員 20 名が参加しました。

すべての参加者は、2025 年の予想海氷レベルについて NASA のグラフを解釈する必要がありました。最初は自分で答えなければなりませんでしたが、その後、お互いの答えを見て、自分自身の答えを調整することが許可されました。

彼らの調査結果は、気候変動に関するコミュニケーションと政治全体を悩ませている主要な問題の 1 つを明らかにしました。

「我々の結果は、気候変動を伝える際の主な問題の一つは、たとえ人々にあなたの番組を観てもらったり、新しい科学情報を聞いてもらったとしても、それにもかかわらず、彼らはあなたが意図したのと全く逆の解釈をしてしまう可能性があることを示しています」とセントラ氏は述べた。 。

「人々の考えを変えるには、情報を与えるだけでは十分ではありません。党派的な偏見により、彼らは依然として古い信念にしがみついている可能性があります。」

完全な研究を記述した論文が雑誌に掲載されている 米国科学アカデミー紀要.

過去にソーシャルメディアが失敗した理由

人々は政治的二極化を緩和するために、フェイクニュースの拡散に大きな責任を負っているソーシャルメディアサイトに依存することに依然として慎重かもしれない。

しかし、新しい研究は、政治的なイメージを脇に置いておけば、ソーシャルメディアが二極化を縮小させる大きな可能性を秘めていることを示唆している。

「調査結果は、二極化の原因は政党を超えたコミュニケーションではなく、むしろ政治化された社会的文脈でのコミュニケーションであることを示しています」とセントラ氏は述べた。 「政治的なイメージの存在は、人々を党派的な見方に固定させる原因となります。」

残念ながら、これまでのところ、ソーシャル メディア空間では政治的なイメージが常に存在しています。

「いつも使い慣れたロゴやアイコンに戻りたくなるものですが、それは感情的な反応を引き起こし、エンゲージメントを高める可能性があります」とセントラ氏は言います。 「しかし、その取り組みは分極化しすぎて生産的ではありません。単純な経験則として、社会環境が政治化すればするほど、人々はお互いの意見に耳を傾けなくなる可能性が高くなります。」

ソーシャルメディアの改善

研究者らは、政党を超えたコミュニケーションを改善する効果的な方法は、ソーシャルメディア設定から政治的シンボルや党派のロゴを削除することだと考えている。

人々が自分たちの「政治陣営」の考えに頼る能力を取り除くことが鍵となる。

「これは、人々が気候変動について議論する放送ニュース番組にも当てはまります」とセントラ氏は言う。 「党派的なアイデンティティの象徴が画面から取り除かれると、人々はお互いから学び合う意欲がさらに高まり、その結果、十分な情報に基づいた合意が形成されるのです。」

次は何ですか？

Centola氏によると、研究者らはすでに既存のソーシャルメディアサイトに、人々を結びつけ、生産的な会話や社会学習を生み出すためのより効果的なネットワーキングツールを提供する方法の開発に取り組んでいるという。

人々を「正しい方法で」団結させることが不可欠だとセントラ氏は語った。

「これができれば、人々が互いに学び合う自然な人間のプロセスが引き継がれるでしょう」と彼は続けた。

「本質的に、重要なのは、私たちが邪魔をせずに、人々が最も得意なこと、つまり彼らの世界を理解して改善しようと集団で働くことのできる空間をデザインすることです。」