コーネル大学の学生研究者 XNUMX 名が UPod で世界的なコンテストで優勝しました。 環境に優しく、低コストの蚊よけ装置 食虫植物のような働きをします。

UPod は、バイオミミクリー研究所のグローバル デザイン チャレンジの、今年のコンテストに参加した 60 か国からの 16 以上のチームの中から、XNUMX つのプロジェクトの勝者のうちの XNUMX つとして選ばれました。このグローバル デザイン チャレンジは、革新者にバイオミミックを行うか、自然にデザインを求めるよう招待する国際デザイン コンテストです。気候変動に対する解決策を開発するためのインスピレーション。

チームは大学院生のアンナ・ガネット、ジョーイ・サン、ポーリーナ・ヴィラクリースで構成されており、彼らは次のようなアドバイスを受けました。 キャスリーン・ギブソン, 人間生態学部デザイン・環境解析学科准教授。

気候変動と蚊が媒介する病気

2016 年の炎天下、蚊が媒介する多くの病気の XNUMX つであるジカ熱は、もはや一部の第三世界諸国だけの問題ではなく、アメリカ本土でも問題になっていました。

米国疾病管理予防センター（CDC）は、フロリダ州マイアミのダウンタウンで国内初のジカ熱の地域感染がXNUMX件発生したと報告した。

　 CDCが追跡した 5,716の州とコロンビア特別区で最大50人のジカ熱感染者、米国領土で37,262人のジカ熱感染者が発生している。

ほとんどの人にとってその症状は軽度ですが、妊婦のジカ感染は、異常に小さな頭と脳の損傷を特徴とする新生児の先天異常を引き起こす可能性があります。 さらに、まれに、ジカ熱は成人に一時的な麻痺を引き起こすこともあります。

ジカ熱に加えて、マラリア、デング熱、黄熱病などの蚊が媒介する多くの病気により、毎年世界中で数百万人が死亡しており、世界人口の半分以上が依然として感染症の危険にさらされている地域に住んでいます。

現在の蚊の駆除戦略は費用がかかり、反動的であり、人間や環境に実際に有害であるため、気候変動による気温と降水量の絶え間ない上昇は、蚊にとって指数関数的に増加する状況を好転させるだけです。

自然に触発

現在の戦略が非効果的で不自然であることを認識したコーネル大学の学生チームは、増え続ける蚊の数を自然がどのように管理しているのか疑問に思いました。

「これらの複雑で相互に関連する問題に対処するために、私たちは自然界が昆虫の個体数をどのように制御しているかを観察することから始めました。 私たちは一般名「ブラダーワート」として知られる食虫植物の一種からインスピレーションを得ました」とガネット氏、サン氏、ヴィラクレセス氏は語った。

ブラダーワートは湖、小川、水浸しの土壌に生息し、水をポンプで汲み出し、瞬く間に小さな昆虫の獲物を吸い込むことによって、捕虫袋を通して水の真空を作り出します。

ミューズと同様に、太陽光発電の UPod は、スマート センサー メカニズムによって機能するトラップ ドアを通して、水と幼虫 (昆虫の赤ちゃん) を密閉された水室に引き込みます。

幼虫は水室内で窒息し、新しい水と幼虫が引き込まれるにつれてポンプで排出されます。

ほとんどが反応的な他の方法とは異なり、UPod は蚊の生息地そのものから蚊の過剰発生を防ぐことができます。

また、UPod は環境に優しく、自立しており、再利用可能であり、手頃な価格です。

さて、市場

研究者らは、競争の次の段階である商業化を支援するアクセラレーターである2018-19年のバイオミミクリー・ローンチパッドを楽しみにしており、イノベーションを市場に投入することに貢献している。

彼らには 100,000 ドルを獲得する資格があります レイC.アンダーソン財団 希望の光賞。

「UPod を購入できるようになるまでには、製品開発のステップがさらに多くあります」と、Gannett、Sun、Villacreces 氏は述べています。

「来年初めまでに実用的なプロトタイプを完成させることを目指しています。 そこから、私たちは蚊が媒介する病気に苦しむ国々を含め、製品を最も必要とする人々に製品の販売を開始します。」

チームは現在、既存の競合製品をチェックし、UPod が業界のユニークな分野にどのように貢献するかを理解するために、蚊よけ市場を調査しています。

「UPod の視聴者を理解し、それが単に市場にあふれるだけでなく、業界にどのようにプラスに貢献するかを理解することが重要です」とガネット氏、サン氏、ヴィラクレセス氏は述べています。

「生体模倣のプロセスは、アイデア開発の初期段階を超えて、ビジネス戦略にまで及びます。」