ハリケーン、干ばつ、山火事、洪水などの自然災害が地域社会を破壊することには、ほとんどの人が同意するでしょう。

彼らは人々を傷つけ、殺し、追放し、人生を永遠に変えてしまいます。

大規模な災害は、発生直後には少なくともある程度の報道や援助を受けることがよくありますが、その後何年にもわたってそれにふさわしい注目が集まることはほとんどありません。

人々は先に進みます。

しかし、身体的な傷は治っても、心の傷は残ります。 そして、それらに苦しむ人々の多くは適切な治療を受けていません。

現時点では、気候変動は避けられません。 たとえ世界が今すぐに炭素排出をすべて止めたとしても、私たちは依然として重大な地球温暖化を経験するでしょう。 そして、大気と海水の温度の上昇は、自然災害の可能性が高まることを意味し、影響を受けた人々の精神的健康を生涯にわたって損なう可能性があります。

「風邪をひくのと同じように、メンタルヘルスの問題が起こるわけではありません」と彼は言いました。 ヘレン・ベリー、シドニー大学の気候変動とメンタルヘルスの初代教授。 「自分自身、人生、環境の中で、たくさんのことが起こらなければなりません。」

ベリー氏は、気候変動とメンタルヘルスの複雑な関係を理解するには、因果関係を調べる必要があると指摘しています。

気候変動がどのようにして精神疾患を引き起こすのか

気候の変化に伴い、精神的、肉体的、経済的な破壊が起こります。

極地の氷床が溶けつつある そして海面が上昇し、洪水率と被害の増加を引き起こしています。 水温が上昇し、より破壊的な現象が発生します。 致命的なハリケーン。 気候変動による干ばつが原因となっている 世界中で大規模な火災が起こる。 そして多くの動物種が絶滅しています。

災害は身体的な被害を引き起こすことが知られていますが、それがもたらす精神的、感情的な被害は気づかれないことがよくあります。 激しい嵐で家、会社、家族、友人を失うと、強いストレス、憂鬱、不安を経験する可能性があります。

気候変動の有害な影響を直接経験している人もいますが、同じことが自分たちにも起こるかもしれないということをますます認識し、恐れるようになっている人もいます。

「気象関連の災害に巻き込まれる可能性があり、それがトラウマになるかもしれません」とベリーさんは言う。

「私たちの身体的健康や幸福が損なわれる状況では、精神的健康も損なわれます」と彼女は続けた。 「そして、精神的健康が損なわれると、身体的な病気や怪我のリスクが高まります。」

負傷や死亡に加えて、温暖な気候や水関連の災害は、長期間にわたって水系感染症の危険を引き起こす可能性があるとベリー氏は説明した。

長期にわたる病気を経験した人は、体の不調を感じることから生じる憂鬱や不安を理解し、証言することができます。

経済的には、自然災害は地域社会を何年にもわたって破壊する可能性があります。

干ばつにより農家は廃業に追い込まれ、農業を支え、農業に依存しているすべての企業に影響が及ぶとベリー氏は説明した。 山火事は建物、家屋、畑を破壊する可能性があります。 ハリケーンの高潮は都市全体を水没させ、経済成長を阻害する可能性があります。

地域社会が経済的に困窮すると、人々の精神的健康に影響を及ぼす可能性があるとベリー氏は述べた。 そして、地域内の十分な数の人々が気象関連の災害によって経済的に打撃を受ければ、そこから離れ始めるだろう。

「これはコミュニティの社会構造を侵食する可能性があります」とベリー氏は言う。 「それはおそらく最悪の事態です。メンタルヘルスにとって最も重要なのはコミュニティや個人の社会構造だからです。」

メンタルヘルスは無視されてきた

気候変動によって引き起こされる壊滅的な気象現象が人々の精神的健康に多大な影響を与える可能性があることは明らかであるように思えるかもしれませんが、この問題は無視されてきました。

しかし、メンタルヘルスは軽視され、無視されることに慣れています。

「メンタルヘルスは、健康におけるシンデレラのような問題になりがちです」とベリー氏は言う。

「世界中、私が知っているどの国でも、精神的健康は身体的健康ほど真剣に扱われていません」と彼女は続けた。 「それは現実ではないこと、あるいは不平不満をたくさん言う人に起こることだとみなされることがよくあります。 精神疾患には必要な研究やサービスが提供されていません。」

気候変動による精神疾患への支援

ほぼすべての精神疾患に直面したとき、信頼できる人に助けを求めるのは有益です。 人々と話し合ったり、関わったりすることは、優れた対処方法です。

災害は地域全体に影響を与えるため、人々は自分たちだけではないことを思い出すことが重要です。

「気候変動に直面して精神的健康を守るために何かをしたいのであれば、コミュニティを強化することが本当に素晴らしい出発点になるでしょう」とベリー氏は語った。

「強いコミュニティに住んでいる人々は、そもそも精神的健康上の問題を発症する可能性がはるかに低いのです」と彼女は続けた。 「もしそうなら、より早く回復する可能性が高く、再発する可能性は低くなります。 強力なコミュニティは、精神疾患のサイクルのあらゆる段階に影響を与えます。 また、強力なコミュニティは、コミュニティのさまざまなニーズにはるかに柔軟かつ迅速に対応できます。」

強力なコミュニティが自然災害に遭遇した場合、より早く再建することで、精神的にも物理的にも協力し、助けになります。

政府レベルでは、積極的な行動が必要です。

「すべては国内および国際政府と、地球資源の利用に対する政策だけでなく、最も弱い立場にあり不利な立場にある人々のケアに対する政策から始まります」とベリー氏は語った。

これまでのところ、政府は気候変動とメンタルヘルスの両方の影響をうまく認識していない。

「これら XNUMX つのことをまとめて地球レベルで見てみると、気候変動と精神的健康の両方に対する壊滅的に不十分な対応が、現実的な問題になることがわかります」とベリー氏は述べた。 「気候変動が進めば進むほど、精神的健康はさらに悪化する可能性があります。」

政府は気候問題とメンタルヘルス問題の両方で停滞したままになる可能性が高いため、個人から行動を起こさなければなりません。

「政治の世界以外の人々、一般の人々も気候変動について十分な懸念を抱くようになっている可能性があり、それが彼らを行動に駆り立てる可能性がある」とベリー氏は述べた。

ベリー氏は、家族、友人、近所の人、同僚、同僚など、グループで協力して気候変動対策を講じるよう人々にアドバイスしています。

「グループレベルで行動を起こすことができれば、気候変動の最悪の影響から身を守るためにどんな活動をしても恩恵を受けるだけでなく、社会関係資本を拡大することによっても恩恵を受けることができるでしょう。 これらはどちらも精神衛生に良いでしょう」とベリー氏は語った。