ブラジルの大西洋の森における何世紀にもわたる人間の活動により、 地元の哺乳類の個体数を半分に減らす 1500s以来。

これは、ブラジルのサンタカタリーナ連邦大学と英国のイースト・アングリア大学の研究者チームの結論であり、その論文は雑誌に掲載されている。 PLoSのONE.

森林は依然として地球上で最も生物多様性の高い生態系の一つであるが、狩猟や森林伐採を含むさまざまな人間の活動が哺乳類の個体数に壊滅的な影響を与えていることが今回の研究で明らかになった。

研究者らは、過去30年間の哺乳類の集団（同じ生態系内に生息し、共存する種のグループ）のデータを、ブラジル植民地時代に遡る歴史上の出来事の推定と比較した。 この歴史的ベースラインは、国際自然保護連合 (IUCN) から取得した既知の地理的範囲ポリゴンに基づいています。

合計すると、約 500 種の中型および大型哺乳類の種の減少が観察されました。

この研究により、森林全体で高い割合で衰退が起こっていることが明らかになり、人間の活動によって最も深刻な被害を受けた哺乳類の個体群が特定されました。

この研究は、頂点捕食者、大型肉食動物、大型草食動物が最も顕著な個体数減少を経験したグループの一つであることを示している。

さまざまな調整要因により、これらの種の繁栄は困難になっています。

「これらの種のグループには、脆弱性を高めるいくつかの生態学的特徴がある」と述べた。  ジュリアノ・ボゴーニ、現在ブラジルのサンパウロ大学の博士研究員であり、この研究の筆頭著者です。

「この問題は、人口密度の低さ、生活史の遅さ、離乳年齢の遅さ、体の大きさなど、いくつかの要因の組み合わせによって引き起こされます。 さらに、これらの種は狩猟の主な標的であり、繁栄するには広い森林地帯が必要です。」

大西洋岸森林の広範囲にわたる破壊は、哺乳類の個体数減少の要因の XNUMX つです。

かつては 1.1 万平方キロメートル以上に広がっていた大西洋の森は、現在ではわずか 0.143 万平方キロメートルと、元の面積の XNUMX 分の XNUMX 強となっています。

この生息地の喪失は主に人間による破壊活動の結果であり、その多くは何世紀にもわたって続いています。 これらの活動には、農業から伐採、森林火災まであらゆるものが含まれます。

「これらの生息地は現在、ひどく不完全であることが多く、十分に大きな森林残骸に限定されており、終わりのない絶滅の渦に閉じ込められている」とボゴーニ氏は声明で述べた。 「この崩壊は歴史上も先史時代も前例のないものであり、人間の活動が直接の原因である可能性があります。」

ボゴーニ氏は、これらの哺乳類の個体数の減少は、生態系の他の部分に重大な波及効果をもたらし、動物の個体数だけでなく、熱帯雨林に依存する人間の個体数にも影響を与える可能性があると指摘した。

同氏によると、生態系は食料、水、木材などの重要な天然資源を提供するという。 また、気候の緩和、病気の規制、水の浄化などの重要な調節機能も果たしています。 森林は、エコツーリズムの目的地や教育資源としても重要な文化的、経済的機能を持っています。

その結果、動物種を保護するだけでなく、周囲の人間集団の繁栄を助けるためにも、生息地と種の保護が優先事項として考慮される必要があります。

「私たちの結果は、これらの脆弱な生態系を保護するための緊急の行動の必要性を浮き彫りにしています」と共著者 カルロス・ペレスイースト・アングリア大学の環境科学教授は声明でこう述べた。

「特に、種の減少の地域的なパターンと要因を理解するために、より包括的な地域規模の研究を実施する必要があります。

「大西洋の森やその他の熱帯林生態系を保護する取り組みは、非協力的な政治的意志や強固な公共政策に依存していることが多いため、変化を促すには説得力のあるデータが必要です。」

確かに、この研究は、すでに引き起こされている大規模な被害を浮き彫りにすることで、大西洋の森の生態系の破壊についての認識を広める上で重要な役割を果たしています。

次のステップは政治的行動と規制であり、さまざまな効果的な形で実現する可能性があります。

ボゴニ氏は、有効性監視、保護地域の指定、森林の大規模な私有断片の維持促進を通じて狩猟を減らす規制を可決することを提案した。

同氏は「このシナリオでも、依然として注目に値する分野が数多くある」と述べた。

「さらに、この取り組みはこのすべての惨状の一部からの復興にも向けられる可能性があります。 ここは世界最大の緯度勾配を持つ、固有種が生息するユニークな森林であり、このような憂慮すべき状況下であっても、敬意、注目、努力に値するものです。」