水質浄化法は劇的に汚染を削減しますが、どのくらいの費用がかかりますか？

1972年の水質浄化法は、米国の水質を大幅に改善しましたが、この法の費用は測定されたメリットを上回る、最近の研究によると。

水質浄化法は、環境法において史上最大の成功のXNUMXつとして注目されています。 XNUMX年前、カイヤホガ川は火事になり、ニュース出版物はエリー湖を「死んだに設立された地域オフィスに加えて、さらにローカルカスタマーサポートを提供できるようになります。」

米国の水路の清潔さは1970年以来長い道のりを歩んできましたが、川や小川の半分以上はまだ飲用、水泳、釣り、農業、または産業の基準を下回っています。また、水質浄化法はうまく機能していますが、利益を最大化し、コストを最小化するために再調整する必要があります。

調査

カリフォルニア大学バークレー校とアイオワ州立大学の研究者は、10年から50年の間に米国の24,000の監視サイトで収集された1962万の水質測定からのデータを分析するのに2001年を費やしました。

ほとんどの河川は全体的な水質の改善を示し、漁業に安全な河川の数は12年から1972年にかけて2001パーセント増加しました。

しかし、最近の20の経済分析のほぼすべてが、水質浄化法の費用が利益を大幅に上回っていることを示しています。大気浄化法などの他の主要な環境政策がコストと比較してはるかに高い利益を示していることを考えると、これは独特です。

水質浄化法の費用便益比は0.37と測定されています。

「それは驚くほど少ない数です」と言いましたジョセフ・シャピロ、カリフォルニア大学バークレー校の天然資源学部の農業および資源経済学の准教授であり、研究の筆頭著者。

「連邦政府は、最初から費用便益比が悪い政策を実施することはほとんどありません」と彼は続けました。

チームは、米国政府全体で100を超える主要な費用便益比を調べました。大多数は好意的である傾向があります。

「平均は10からXNUMXの間のどこかであり、ここに水質汚染があり、推定利益と推定コストの平均比率は半分以下です」とShapiro氏は述べています。

なぜ費用便益比がそんなに悪いのですか？

ギャラップの調査によると、水質汚染は、気候変動や大気汚染などに関して、一貫してアメリカ人の最大の環境問題としてランク付けされています。

しかし、川をきれいに保つことは非常に費用がかかります。

水質浄化法は、下水処理施設を建設または改善するために自治体に提供した助成金のために、政府に650億ドルの支出を要しました。

研究者たちはまた、1.5マイルの川をXNUMX年間釣り上げるのに十分なほどきれいに保つのにXNUMX万ドルかかると計算しました。

「あなたは尋ねることができます、その数は高すぎるのですか、それとも低すぎるのですか？」シャピロは言った。

「それは確かに人々がどれだけ川を大切にするかにかかっている」と彼は続けた。「ボストンのダウンタウンにあるチャールズ川のウォーターフロントの1.5マイルについて話しているとしたら、釣り、水泳、ボートなどの活動のためにその川を安全に保つために、人々が毎年XNUMX万ドルを支払うことをいとわないことは非常に妥当なようです。」

人間に囲まれていない川の場合、支払うのは多すぎるかもしれません。

高いコストにもかかわらず、研究者たちは、利益が正しく測定されれば、比率はもっと近くなる可能性があると信じています。

「人々が測定できなかった水質汚染のかなりの利益があるかもしれません」とシャピロは言いました。「彼らは健康に関係しているかもしれません、そして彼らは水質汚染についての情報の欠如に関係しているかもしれません。」

「他の可能性として、一部の投資が費用便益テストに合格しない可能性があります」と彼は続けました。「私は、水質汚染の浄化に投資することはお勧めできないという考えを否定しません。」

アメリカ人は、たとえ費用が測定された利益を上回っていたとしても、依然として水をきれいにする権利に値します。

何ができますか？

まず、既存の利益の見積もりのどこに欠陥があるかを特定することが重要です。

「メリットが本当に小さいのか、それとも十分に測定されていないのかを把握する必要があります」とShapiro氏は述べています。

第二に、水質汚染への投資は、それらから最も恩恵を受ける水域を特に対象とするように調整されなければならない、とシャピロは説明した。

大気浄化法などのより経済的に成功した環境政策には、国のさまざまな地域に対してさまざまな規制があります。

そのような政策には、「活動が特に大きな利益をもたらすと予想される場所に活動を集中させるメカニズムがしっかりと組み込まれており、水質浄化法にはそれがはるかに少ない」とシャピロは述べた。「それは至る所のすべての川をきれいにしようとしています。」

価格が高騰しすぎずに水をできるだけきれいにするには、調整を行う必要があります。

「水質を改善する方法はたくさんありますが、それらのいくつかは優れた投資であり、いくつかは大きな投資ではないことは非常に妥当です」とシャピロは声明で述べています。「したがって、水質を改善することが重要かつ価値があることと、米国が近年行った投資の一部が費用便益テストに合格しないことの両方がもっともらしいです。」